在电子学上，通常将含有晶体管元件的电路称作“有源电路”（如有源音箱、有源滤波器等），而仅由阻容元件组成的电路称作“无源电路”。电脑中的晶体振荡器也分为无源晶振和有源晶振两种类型。无源晶振与有源晶振的英文名称不同，无源晶振为crystal（晶体），而有源晶振则叫做oscillator（振荡器）。无源晶振是有2个引脚的无极性元件，需要借助于时钟电路才能产生振荡信号，自身无法振荡起来，所以“无源晶振”这个说法并不准确；有源晶振有4只引脚，是一个完整的振荡器，其中除了石英晶振外，还有晶体管和阻容元件，因此体积较大。

    石英晶体振荡器的频率稳定度可达10^-9/日，甚至10^-11。例如10MHz的振荡器，频率在一日之内的变化一般不大于0.1Hz。因此，完全可以将晶体振荡器视为恒定的基准频率源(石英表、电子表中都是利用石英晶体来做计时的基准频率)。从PC诞生至现在，主板上一直都使用一颗14.318MHz的石英晶体振荡器作为基准频率源。主板上除了这颗14.318MHz的晶振，还能找到一颗频率为32.768MHz的晶振，它被用于实时时钟(RTC)电路中，显示精确的时间和日期

    方形有源晶振引脚分布：

    1、正方的，使用DIP-8封装，打点的是1脚。 1-NC； 4-GND； 5-Output； 8-VCC

    2、长方的，使用DIP-14封装，打点的是1脚。1-NC； 7-GND； 8-Output； 14-VCC

    BTW：

    1、电源有两种，一种是TTL，只能用5V，一种是HC的，可以3.3V/5V

    2、边沿有一个是尖角，三个圆角，尖角的是一脚，和打点一致。

    Vcc out

    NC（点） GND

    有源温补晶振为四角方形或矩形金属盒子，看着标称一面（顶），左下空脚，右下地，左上VCC（5V），右上输出。接上电源可以用示波器看到波形。

    值得提出的是，振荡器的控制脚1脚，常规是NC悬空，或者是通过一个电阻接到VCC。实际上控制1脚还可以作为停止振荡器工作的功能。当控制脚输入高电平或者悬空的时候，晶体振荡器可分为（石英振荡器,压控振荡器,温补晶振,VC-TCXO振荡器）一上电就一直工作，当控制脚1脚接低电平“0”时，振荡器输入为高阻态，或者没有波形输出。这样的好处是可以使电路有待机功能，减少功耗。